ওয়াশিংটন, ২ জুলাই – যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগুনকে দেখানো সরাসরি লাল কার্ড নিয়ে ফুটবল অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনা ও বিতর্ক শুরু হয়েছে। তবে ফিফা বিশ্বকাপের কঠোর নিয়মের কারণে এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করার কোনো সুযোগ নেই যুক্তরাষ্ট্রের সামনে।
ম্যাচ চলাকালীন রেফারির নেওয়া সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত হিসেবে গণ্য করার যে বিশ্বজনীন নিয়ম রয়েছে, তার ফলেই এমন পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। বৃহস্পতিবার ভোরে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনাকে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। উক্ত ম্যাচে গোল করে দলকে এগিয়ে দিয়েছিলেন বালোগুন।
পরবর্তীতে মালিক টিলম্যানের গোলে দলের জয় নিশ্চিত হলেও ম্যাচের ৬৪ মিনিটে ঘটে অনাকাঙ্ক্ষিত সেই ঘটনা। বল দখল করতে গিয়ে বসনিয়ার ডিফেন্ডার তারিক মুহারেমোভিচের গোড়ালিতে বুটের স্টাড লাগিয়ে ফেলেন বালোগুন।
রেফারি শুরুতে কেবল ফাউলের সংকেত দিলেও ভিডিও সহকারী রেফারির পরামর্শে ঘটনাটি পর্যবেক্ষণ করে সরাসরি লাল কার্ড দেখান। এই লাল কার্ডের ফলে শেষ ষোলোর অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বেলজিয়ামের মুখোমুখি হতে পারবেন না এই তারকা ফরোয়ার্ড।
ফুটবল অনুরাগী ও সমর্থকদের মাঝে এই সিদ্ধান্ত নিয়ে ক্ষোভ থাকলেও নিয়মানুযায়ী কোনো ফুটবলার সরাসরি লাল কার্ড পেলে তিনি স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরবর্তী ম্যাচে নিষিদ্ধ হন। ফিফার শৃঙ্খলা কমিটি বিশেষ কোনো পরিস্থিতি ছাড়া মাঠের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল গ্রহণ করে না।
এর আগে আর্জেন্টিনার উদ্বোধনী ম্যাচে লিওনেল মেসির ক্ষেত্রে একই ধরনের একটি চ্যালেঞ্জের জন্য কোনো শাস্তি না হওয়ায় বৈষম্যের অভিযোগ তুলেছেন অনেক সমর্থক।
তবে সাবেক প্রিমিয়ার লিগ রেফারি মার্ক ক্ল্যাটেনবার্গ এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করে বলেন যে, ঘটনাটি ছিল সম্পূর্ণ দুর্ঘটনাবশত এবং ভিডিও রেফারির হস্তক্ষেপে লাল কার্ড দেখানো মোটেও ঠিক হয়নি। তার মতে, এমন সিদ্ধান্ত ম্যাচের স্বাভাবিক গতিপথ নষ্ট করে দেয়।
এস এম/ ২ জুলাই ২০২৬
