স্পোর্টস ডেস্ক
গাজায় ইসরায়েলী আগ্রাসনের প্রতিবাদ জানিয়ে ক্রীড়াঙ্গনে শাস্তি পেয়েছেন অনেকেই। এবার দেখা গেলো ভিন্ন এক চিত্র। ইসরায়েলের প্রশংসা করায় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের মাত্র এক সপ্তাহ আগে অধিনায়কত্ব হারালেন দক্ষিণ আফ্রিকার ডেভিড টিগার।
গত ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের নেতৃত্ব উঠেছিল ১৯ বছর বয়সী টিগারের কাঁধে। ঘরের মাঠে বিশ্বকাপের জন্য দলকে নিয়ে প্রস্তুতিও সেরে ফেলেছিলেন। আর এক সপ্তাহ পরেই শুরু হতে যাচ্ছে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের এবারের আসর। অধিনায়ক হিসেবে মাঠে নেমে দলকে দারুণ কিছু উপহার দেওয়ার স্বপ্নেই বিভোর ছিলেন টিগার।
কিন্তু এতে বাধ সেধেছে গত ২২ অক্টোবরে দেওয়া টিগারের এক বিতর্কিত মন্তব্য। জোহানেসবার্গে অনুষ্ঠিত ‘ইহুদি অ্যাচিভার অ্যাওয়ার্ড’ অনুষ্ঠানে ‘উঠতি তারকার’ পুরষ্কার পান টিগার। পুরষ্কার পাওয়ার পর টিগার বলেছিলেন, ‘আমি উঠতি তারকার পুরষ্কার পেয়েছি বটে, কিন্তু আসল উঠতি তারকা হচ্ছে ইসরায়েলের তরুণ সৈনিকরা। তাই আমি এই পুরষ্কার ওই দক্ষিণ আফ্রিকান পরিবারকে উৎসর্গ করতে চাই যার একজন সদস্য যুদ্ধে নিখোঁজ। একই সাথে ইসরায়েল ও তার পক্ষে লড়া সব সৈন্যকে উৎসর্গ করতে চাই যেন আমরা বাঁচতে পারি।’
ইসরায়েলের পক্ষে এমন মন্তব্য দেওয়ায় এবার টিগারের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের এক সপ্তাহ আগে অধিনায়কের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে টিগারকে, ‘আমরা জানি বিশ্বকাপের ভেন্যুগুলোতে গাজার পক্ষে প্রতিবাদ হতে পারে। আমরা চাইনা টিগারের সাথে কোনও ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটুক। তাই তাকে অধিনায়কের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। দলের প্রয়োজনে সে দলের সাথেই থাকবে। সে দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য, আমরা তাকে শুভকামনা জানাই। নতুন অধিনায়কের নাম দ্রুতই ঘোষণা করা হবে।’
আগামী ১৯ জানুয়ারি দক্ষিণ আফ্রিকা-ওয়েস্ট ইন্ডিজ মাচের মধ্য দিয়ে শুরু হবে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের এবারের আসর।
সারাবাংলা/এফএম
