মেক্সিকো সিটি, ৬ জুলাই – ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে মেক্সিকো সিটি স্টেডিয়ামে স্বাগতিক মেক্সিকোর মুখোমুখি হয়েছে ইংল্যান্ড। প্রথমার্ধের খেলা শেষে থমাস টুখেলের শিষ্যরা ২-১ গোলে এগিয়ে রয়েছে। আক্রমণ ও পাল্টা আক্রমণে ঠাসা ম্যাচের প্রথম ভাগেই তিনটি গোল দেখেছে ফুটবলপ্রেমীরা।
মাঠের লড়াইয়ে বল দখলে মেক্সিকো এগিয়ে থাকলেও আক্রমণে কার্যকারিতা দেখিয়েছে ইংলিশরা। ম্যাচের ৩৬তম মিনিটে দুর্দান্ত এক পাল্টা আক্রমণ থেকে লিড নেয় ইংল্যান্ড। গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড ও ডেকলান রাইসের সহায়তায় বুকায়ো সাকা ক্রস বাড়ান।
হ্যারি কেইন বল না পেলেও ফাঁকায় থাকা জুড বেলিংহাম নিখুঁত হেডে বল জালে জড়ান। এর মাত্র দুই মিনিট পর আবারও ইংলিশ শিবিরে উৎসবের আমেজ নিয়ে আসেন বেলিংহাম। হ্যারি কেইনের সঙ্গে বল আদান প্রদান করে এবং মেক্সিকান রক্ষণভাগের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে ব্যক্তিগত দ্বিতীয় গোলটি করেন এই মিডফিল্ডার।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়ার পর বিরতির ঠিক আগে ম্যাচে ফেরার আভাস দেয় মেক্সিকো। একটি ফ্রি কিক থেকে আসা বল ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হয় ইংল্যান্ডের রক্ষণ। সুযোগ বুঝে জুলিয়ান কুইনোনেস ভলিতে বল জালে পাঠিয়ে ব্যবধান কমিয়ে আনেন।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে রাউল হিমেনেস সমতায় ফেরার সুযোগ পেলেও জর্ডান পিকফোর্ডের দক্ষতায় রক্ষা পায় ইংল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় থমাস টুখেলের দল।
এনএন/ ৬ জুলাই ২০২৬
