হংকংয়ের বেইজিংপন্থী আইন পরিষদের সদস্যরা গত ৮ মার্চ এ–সংক্রান্ত বিল উত্থাপন করেন। এর আগে এক মাস ধরে জনসাধারণের পরামর্শ নেওয়া হয়। গতকাল চীনপন্থী আইন পরিষদের ৮৯ সদস্যের সবাই বিলটি পাসের পক্ষে ভোট দিয়েছেন।
হংকংয়ের আইন পরিষদ একসময় গণতন্ত্রপন্থী শিবিরের দখলে ছিল। তবে ২০২১ সালে চীনপন্থীরা আইন পরিষদের নিয়ন্ত্রণ নেন।
যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশের সমালোচকেরা বলছেন, আইনটি কার্যকর হলে হংকংয়ের স্বাধীনতা আরও সংকুচিত হয়ে পড়বে। তাঁদের আশঙ্কা, গ্রেপ্তার ও আটকের ভয় দেখিয়ে ভিন্নমত দমনে আইনটি ব্যবহার করা হতে পারে।
তবে হংকংয়ের কর্মকর্তারা বলছেন, যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও সিঙ্গাপুরসহ অন্য দেশগুলোয় যে ধরনের নিরাপত্তা আইন কার্যকর আছে, তার চেয়ে এ আইন বেশি গুরুতর নয়। এটি দেশের স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করবে ও ২০১৯ সালের বিক্ষোভের মতো ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঠেকাবে।
