মায়ামি, ১৬ জুলাই – বিশ্বকাপ ফুটবলের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে পরাজিত হয়ে শিরোপা স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে ইংল্যান্ডের। এখন তাদের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মাঠে নামতে হবে। তবে এই ম্যাচটিকে ইতিবাচকভাবে দেখছেন না ইংলিশ কোচ থমাস টুখেল।
তার মতে, ফাইনালে ওঠার লক্ষ্য পূরণ না হওয়ার পর এই ধরনের ম্যাচ খেলা ফুটবলারদের জন্য একটি বাড়তি চাপ ও অনাকাঙ্ক্ষিত দায়িত্ব। টুখেল মনে করেন, বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে সেমিফাইনালে নিজেদের সর্বোচ্চ উজাড় করে দেওয়ার পর খেলোয়াড়দের পুনরায় মানসিকভাবে প্রস্তুত করা অত্যন্ত জটিল।
মায়ামিতে ফ্রান্সের বিপক্ষে ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে তিনি জানান, ইংল্যান্ড বা ফ্রান্স কোনো দলের ফুটবলাররাই এই ম্যাচটি খেলতে আগ্রহী নন। কারণ সবার লক্ষ্য ছিল শিরোপার লড়াইয়ে অংশ নেওয়া। বাস্তবতা ভিন্ন হওয়ায় পেশাদারিত্ব বজায় রেখেই তারা মাঠে নামবেন বলে তিনি উল্লেখ করেন।
উল্লেখ্য, ফ্রান্সের তুলনায় ইংল্যান্ড প্রস্তুতির জন্য একদিন সময় কম পেয়েছে। এর আগে আটলান্টায় অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড ১-০ গোলে এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানে হেরে যায়। অ্যান্থনি গর্ডন দলকে লিড এনে দিলেও আর্জেন্টিনার পক্ষে এনজো ফার্নান্দেজ ও লাউতারো মার্তিনেজ গোল করে ইংল্যান্ডকে বিদায় করে দেন।
হতাশাজনক বিদায় সত্ত্বেও দলের পারফরম্যান্স নিয়ে গর্ব প্রকাশ করেছেন টুখেল। তিনি বলেন, বিশ্বের অনেক শক্তিশালী দল আগেভাগে বিদায় নিলেও সেমিফাইনালে পৌঁছানো একটি বড় সাফল্য। তবে এই মুহূর্তে পরাজয়ের গ্লানি সেই অর্জনকে ম্লান করে দিচ্ছে।
আগামী শনিবার দিবাগত রাত ৩ টায় তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড।
এনএন/ ১৬ জুলাই ২০২৬
