স্পোর্টস ডেস্ক
ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর উসমান খাজার সাথে ওপেনিংয়ে নামবেন কে, সেটা নিয়েই চলছিল বিস্তর আলোচনা। খাজার সঙ্গী হিসাবে নাম শোনা যাচ্ছিল ক্যামেরন গ্রিন ও স্টিভ স্মিথের। শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত হয়েছে, ওপেনিংয়ে নামবেন স্মিথ। আসন্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ওপেন করতে দেখা যাবে স্মিথকে।
ওয়ার্নারের পর ওপেনার হওয়ার ইচ্ছাটা নিজেই জানিয়েছিলেন স্মিথ। সাবেক ক্রিকেটারদের থেকেও বেশ সাহস পাচ্ছিলেন তিনি। সাবেক অজি অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক তো বলেই দিয়েছেন, স্মিথ ওপেন করতে নামলে ব্রায়ান লারার ৪০০ রানের রেকর্ডও ভেঙ্গে ফেলতে পারেন!
আরও পড়ুন- ওপেন করলে লারার ৪০০ রানের রেকর্ড ভাঙবেন স্মিথ!
অবশেষে স্মিথকেই ওপেনিংয়ে নামানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া টিম ম্যানেজমেন্ট। দলের প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলির বিশ্বাস, ওপেনার হিসাবে দারুণ কিছুই করবেন স্মিথ, ‘স্মিথ এই পজিশনে ব্যাটিংয়ের জন্য মুখিয়ে আছে। দলের অন্যরা এই সুযোগটা নিতে আগ্রহ দেখায়নি। তাই স্মিথের নিজে থেকে এগিয়ে আসা খুবই উৎসাহ জুগিয়েছে। একজন ওয়ান ডাউন কিংবা মিডল অর্ডারের ব্যাটার ওপেনিংয়ে নেমে চ্যালেঞ্জটা নিতে চাইছেন, সেটা অবশ্যই নিঃস্বার্থ প্রয়াস। আমরা মনে করি সামনে সে এই পজিশনে অনেক ভালো কিছু করবে।’
আগামী ১৭ জানুয়ারি অ্যাডিলেডে শুরু হবে দুই টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ।
সারাবাংলা/এফএম
