যুক্তরাষ্ট্রের মেরিল্যান্ড প্রদেশের বাল্টিমোর শহরের ‘ফ্রান্সিস স্কট কি’ সেতুটি বড় একটি কার্গো জাহাজের ধাক্কায় ভেঙে পড়েছে। এই ঘটনায় ব্যাপক হতাহতের আশঙ্কা করছে কর্তৃপক্ষ।
ভারতীয় সংবাদ মাধ্যম এনডিটিভি জানিয়েছে, সোমবার ২৫ মার্চ স্থানীয় সময় রাত দেড়টার দিকে এ দুর্ঘটনা ঘটে। তবে এতে কী পরিমাণ ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে তা এখনও জানা যায়নি। ঘটনার সময় একাধিক যানবাহন এবং কমপক্ষে ২০ জন লোক নদীতে ডুবে যায়। ঘটনার পরপরই উদ্ধার অভিযান শুরু করে বাল্টিমোর সিটি ফায়ার ডিপার্টমেন্টের সদস্যরা।
বাল্টিমোর ফায়ার ডিপার্টমেন্টের সদস্য কেভিন কার্টরাইট বলেন, প্যাটাপসকো নদীতে অন্তত ২০ জন ব্যক্তি এবং একাধিক যানবাহন ডুবে গেছে। আমরা জানি না যে, সেখানে কেউ বেঁচে আছেন কিনা। ডুবুরিরা বেঁচে থাকা লোকদের উদ্ধারে কাজ করছেন।
ঘটনার সময় ধারণ করা ভিডিওতে দেখা গেছে, মালবাহী জাহাজটি বাল্টিমোর বন্দরে সেতুটির একটি পিলারে ধাক্কা দেয়। ধাক্কার পরই সেতুটি ভেঙে পড়ে এবং বেশ কয়েকটি গাড়ি ও বহু মানুষ নীচের নদীতে পড়ে যান। ধাক্কা দেয়ার পর সেতুর পিলারে আগুন ধরতেও দেখা যায়। জানা গেছে, সিঙ্গাপুরের পতাকাবাহী একটি মালবাহী জাহাজ সেতুটিতে ধাক্কা দেয়। জাহাজটি বাল্টিমোর থেকে শ্রীলঙ্কার কলম্বোর উদ্দেশে রওনা হয়েছিল।
ঘটনার পরপরই সেতুর ওপরে দুই দিকের সব লেনেই যান চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। প্যাটাপসকো নদীর ওপর তৈরি তিন কিলোমিটার দীর্ঘ সেতুটি বাল্টিমোর বন্দরের বাইরের ক্রসিং এবং ইন্টারস্টেট-৬৯৫ রোড বা বাল্টিমোর বেল্টওয়ের মধ্যে যোগাযোগের একমাত্র সেতু। এই ঘটনার পর সেতুর নীচ দিয়ে অন্য কোন জাহাজ চলাচলও বন্ধ রাখা হয়েছে। প্যাটাপসকো নদীর সমস্ত জাহাজ, স্টিমার এবং নৌকাকে অন্যপথে ঘুরিয়ে দিয়েছে মেরিল্যান্ড ট্রান্সপোর্টেশন অথরিটি।
